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航空券はいつまでに購入すべき？最適なタイミングと裏ワザを徹底解説

旅行を計画する際、航空券をいつ購入するかは旅費に大きく影響します。多くの旅行者が「航空券はいつ買えば一番お得なのか？」と悩んでいるようです。今回は旅行のプロとして、ネット上の様々な情報や実際の予約データ、読者の皆様からの声を参考に、航空券購入の最適なタイミングについてわかりやすく解説します。国内線と国際線の違い、季節や曜日による価格変動など、航空券の購入タイミングに関する総合的な情報をお届けします。

航空券の予約と購入のメカニズム

予約開始時期を知っておこう

まず基本的な知識として、各航空会社の予約開始時期を押さえておきましょう。これは航空券購入戦略の第一歩となります。

JAL（日本航空）の場合： 国内線の予約は搭乗日の330日前の午前0時から開始されます。予約してから購入までの猶予期間は基本的に3日間となっているようです。JALのウェブサイトや問い合わせ窓口、旅行会社などで一斉に発売開始となります。

ANA（全日空）の場合： ANAの国内線はJALよりも25日早く、搭乗日の355日前の午前9時30分から予約可能です。予約から購入までの猶予期間は、運賃の種類によって異なり、「ANA FLEX」「ANA VALUE」が3日以内、「ANA SUPER VALUE」が2日以内となっているようです。

スカイマークの場合： スカイマークは大手2社と異なり、普通運賃の予約は搭乗日の2ヶ月前の午前9時30分からとなっています。予約から購入までの猶予期間は4日間と、JALやANAよりも1日多く設定されているようです。

その他の航空会社（エアドゥ、スターフライヤー、ソラシドエアなど）： これらの航空会社は基本的にANAと共同運航していることが多く、運航ダイヤが発表されてからの予約開始となり、最大で7ヶ月前から予約可能となっているようです。

国際線の場合： 国際線の航空チケットは、基本的に搭乗日の330日前から予約可能です。ただし、ANAに関しては国内線と同様に355日前からの予約開始となっているようです。

航空券価格が変動するメカニズム

ダイナミックプライシングとは？

航空券の価格が日によって、あるいは検索するタイミングによって変動するのはなぜでしょうか。これは「ダイナミックプライシング（変動価格制）」と呼ばれるシステムによるものです。

ダイナミックプライシングとは、商品・サービスの原価を元に価格を決めるのではなく、販売する時期の需要と供給の割合を考慮して価格を変動させる販売手法です。航空会社はこのシステムを利用して、需要の多い時期（季節、曜日、時間帯など）に料金を上げ、需要の少ない時期に料金を下げることで、収益の最適化と利用の喚起を図っています。

このシステムにより、同じ便でも予約のタイミングや残席状況によって価格が大きく変わることがあります。例えば、予約が増えると値段が上がり、逆に空席が多いと安くなることもあるようです。

ブッキングクラスの影響

同じエコノミークラスの座席でも、実は「ブッキングクラス」と呼ばれる細かい区分が存在します。これは航空券の種類に応じて適用されるランクのようなもので、アルファベット1文字で表されることが一般的です。

安いブッキングクラスは販売数が限られており早く売り切れる傾向があるため、購入が遅くなるほど高いクラスの航空券しか残っていないという状況が生じます。また、ブッキングクラスごとに変更やキャンセルのルールも異なるため、単に価格だけでなく条件もよく確認する必要があるようです。

航空券が安くなるタイミング

国内線は何ヶ月前がベスト？

国内線の航空券は、いつ頃予約すると最もお得なのでしょうか。様々な情報を総合すると、出発の1〜3ヶ月前に予約すると、比較的安い価格で購入できることが多いようです。

特に出発の約60日前（2ヶ月前）が最適な予約時期と言われています。実際に、60日前後で価格を比較したデータによると、3ヶ月前よりも2ヶ月前の方が安くなるケースがあるようです。

ただし、あまりにも直前になるとかえって高くなる傾向があります。計画的に旅行を考えている場合は、60日前後での予約を心がけるのがおすすめです。

ただし、これには例外もあります。GWや夏休み、年末年始などの繁忙期に関しては、航空券が早めに売り切れることも多いため、より早い段階（4〜5ヶ月前）から予約を検討した方が良いでしょう。

国際線のベストな予約タイミング

国際線の場合は国内線よりもやや早めで、出発の4〜5ヶ月前に予約するのが良いとされています。また別の情報源では、2〜6ヶ月前が安くなる傾向があるとも言われています。

路線によっても最適な予約タイミングは変わってきます。ヨーロッパやアメリカなどの長距離路線は6〜12ヶ月前、東南アジア行きなら3〜6ヶ月前、韓国・台湾などの近距離アジア路線は出発の6〜8週間前が底値になることが多いようです。

いずれにせよ、国際線は国内線よりも早めに予約を始めることをおすすめします。特に人気の高い路線やハイシーズンのチケットは早めに売り切れることも多いため、行き先が決まったらなるべく早く検索を始めるとよいでしょう。

曜日による価格変動

航空券の価格は、どの曜日に飛行機に乗るかによっても大きく変わります。一般的に、平日、特に火曜日や水曜日は比較的需要が低いため、割安で購入できる可能性が高いとされています。

逆に、金曜から日曜にかけては料金が高くなることが多いようです。これは週末の移動需要が高まるためです。特に金曜日は平日であっても、休日の前日は搭乗客が増えて需要が高まるため、航空券の料金も上がる傾向があります。

日程に融通がきく場合は、平日、特に火曜日から木曜日に出発することを検討すると、より安い航空券を入手できる可能性が高まります。

季節やイベントによる価格変動

季節や地方のイベントも価格に大きな影響を与えます。一般的に、2月、6月、11月のいわゆるオフシーズン（閑散期）は航空券の価格が安くなる傾向があります。

これらの時期は以下の理由で需要が減少し、それに伴い航空券の価格も下がることが多いようです。

• 2月：12月と1月の繁忙期が過ぎ、春の旅行シーズン前の端境期
• 6月：夏休み前の閑散期で、梅雨と重なるため需要が減る時期
• 11月：秋の旅行シーズンが過ぎて、冬の長期休暇前の端境期

一方、ゴールデンウィークや夏休み、年末年始などの繁忙期は高価格帯になることが予想されます。また、地域で大きなイベントがある場合、その期間の航空券需要が高まり、価格も上がることが多いようです。

時間帯による変動

興味深いことに、航空券の価格は検索する時間帯によっても変動することがあるようです。一般的に、火曜・水曜の深夜0時〜3時は航空券が安くなりやすいと言われています。また、深夜や早朝に価格が変動することがあるため、こまめにチェックすることが効果的かもしれません。

これは航空会社がシステムの更新やプライシングの調整を夜間に行うことが関係している可能性があります。また、この時間帯はアクセスが少ないため、サーバー負荷が低く円滑に取引が行われやすいというメリットもあるようです。

航空券購入タイミングのメリット

早期予約のメリット

航空券を早めに予約することには、いくつかの明確なメリットがあります。

1. 早割が適用される可能性が高い：JALやANAなどの大手航空会社では、搭乗日の75日前までに予約すると70%程度の割引が適用される「早割」が用意されています。例えば、ANAの「ANA SUPER VALUE」やJALの「先得」などがこれに該当します。
2. 希望の便や座席を確保できる：人気の路線や時間帯、特に繁忙期は早くに満席になることが多いため、早めに予約することで希望通りの旅程を組むことができます。
3. 旅行計画を立てやすい：航空券が確定することで、宿泊先や現地でのアクティビティなど、旅行の他の要素も計画しやすくなります。
4. 心の準備ができる：旅行の日程が早くに確定することで、仕事や学校の予定調整、体調管理など、旅行に向けての準備を余裕を持って進めることができます。

直前予約のメリット

一方、直前に航空券を予約することにも、いくつかのメリットがあります。

1. 直前割が適用される可能性：空席が目立つ場合、航空会社は「直前割」と呼ばれる割引を適用することがあります。これはフライト予定日の1日前、3日前、7日前の予約時に適用されるケースが多いようです。ANAの「ANA VALUE」やJALの「特便割引」などがこれに該当します。
2. 急な予定変更に対応できる：仕事の都合や天候など、予期せぬ理由で旅行計画が変わった場合でも、直前予約なら柔軟に対応できます。
3. 最新の状況に基づいた選択ができる：直前まで待つことで、天気予報や現地の状況など、最新の情報に基づいて判断できるというメリットもあります。

航空券購入タイミングのデメリット

早期予約のデメリット

航空券を早めに予約することには、以下のようなデメリットも考えられます。

1. 予定変更時のキャンセル料：早期に予約した場合、後で予定が変わるとキャンセル料が発生することがあります。特に割引航空券は変更・キャンセルの制限が厳しいことが多いようです。
2. 後から値下がりする可能性：予約後に同じ便がセールになったり値下がりしたりした場合、すでに高い金額で購入してしまっていると後悔することになります。
3. より安いオプションを見逃す可能性：早めに決めてしまうと、後から出るかもしれないキャンペーンや特別オファーを利用できなくなります。

直前予約のデメリット

直前まで航空券の予約を待つことには、以下のようなデメリットがあります。

1. 希望の便が満席になるリスク：特に繁忙期や人気路線では、早めに満席になることが多く、直前では選択肢が限られる可能性があります。
2. 価格が高騰するリスク：ダイナミックプライシングの仕組み上、需要が高まると価格が上昇するため、直前では予想以上に高額になることがあります。
3. 旅行計画が立てにくい：航空券が確定しないと、宿泊先やアクティビティの予約も進められず、全体の旅行計画が立てにくくなります。
4. 心理的なストレス：直前まで予約状況や価格を常にチェックし続けることは、精神的な負担になることがあります。

航空券を安く購入するためのテクニック

比較サイトを活用する

航空券を安く手に入れるためには、比較サイトの活用が効果的です。1つのサイトだけでなく、複数の航空券比較サイトを使い分けることで、より安い航空券を見つけられる可能性が高まります。

おすすめの比較サイトとしては、Googleフライト（最安値予測や価格変動アラート機能あり）、Skyscanner（月全体で最安日検索可能）、Expedia、Kayakなどが挙げられます。各サイトで検索した後は、必ず航空会社の公式サイトでも確認することをおすすめします。比較サイト経由よりも公式サイトの方が手数料が安くなる場合もあるようです。

また、検索する際はシークレットモード（プライベートモード）を使用することも一つのテクニックです。航空券の検索履歴をもとに値上げされることがあるため、毎回履歴をリセットするか、別のデバイスでチェックするとよいでしょう。

LCCを活用する

格安航空会社（LCC）を利用することも、航空券を安く手に入れる有効な方法の一つです。LCCは機内食などの付帯的なサービスを有料化または廃止することでコストを抑え、格安の運賃を実現しています。

LCCのメリットとしては、基本運賃が非常に安いことが挙げられます。国内なら片道3,000円〜、国際線なら片道5,000円〜で利用できることもあり、セールを狙えば大手航空会社の半額以下になることもあるようです。

ただし、LCCを利用する際には以下の点に注意が必要です。

• 預け荷物が基本的に有料
• 座席指定も有料
• 遅延が多い傾向がある
• 早朝や深夜の出発・到着便がある

これらのデメリットを理解した上で、短距離の旅行や荷物が少ない場合など、状況に応じてLCCを選択するとよいでしょう。また、行きはANAやJALのセール便、帰りはLCCといった組み合わせも効果的かもしれません。

1人ずつ検索する

2名以上で飛行機に乗る場合でも、まずは1人分の航空券を探してみることをおすすめします。特にフライト直前というタイミングでは、まとまった空席が残っていない可能性が高いからです。

1人分の良い座席が見つかったら、次は同じ便で別の空席を探すという方法をとると、2人分の航空券を別々に予約することで全体としては安く済むケースがあります。座席は離ればなれになってしまいますが、とにかく安さを最優先したい方には効果的なテクニックです。

乗り継ぎ便やオープンジョーを活用する

直行便よりも「経由便（乗り継ぎ便）」を選ぶことで、1〜3万円安くなることがあるようです。乗り継ぎに時間がかかるというデメリットがありますが、経由地での観光も可能になるというメリットもあります。例えば、ドバイやシンガポール経由でヨーロッパに行く場合など、トランジット時間を長めに取って経由地も楽しむという旅のスタイルも検討できます。

また、「オープンジョー」と呼ばれる、行きと帰りの空港を変えるタイプの航空券も利用価値があります。例えば、「成田→ロンドン」の行きと「パリ→成田」の帰りを組み合わせると、往復で同じ空港を使うよりも安くなる場合があるようです。ヨーロッパ周遊などの場合に特に効果的なテクニックと言えるでしょう。

クーポン・キャンペーンを活用する

各航空会社や旅行予約サイトが提供するクーポンやキャンペーンを利用することも、航空券を安く手に入れる方法の一つです。例えば、楽天トラベルではANAやJAL利用時のクーポンがあり、Expediaでは定期的に10%OFFクーポンが配布されることがあるようです。

また、ふるさと納税を活用する方法もあります。ANAやJALの航空券がふるさと納税の返礼品として提供されている自治体もあり、Peachのポイントが対象となっているケースもあるようです。

さらに、PayPay、楽天ペイ、d払いなどのスマホ決済・QRコード決済のキャンペーンも活用できます。5〜10%の還元キャンペーンなどを狙うと、さらにお得に航空券を購入できる可能性があります。

ケース別航空券購入戦略

計画旅行の場合（余裕をもって計画している場合）

余裕をもって旅行を計画している場合は、以下のような戦略が効果的です。

1. 早割を活用する：出発の2〜3ヶ月前（国内線）、4〜5ヶ月前（国際線）に予約することで、早期割引を利用できる可能性が高まります。
2. オフシーズンを狙う：2月、6月、11月などの閑散期に旅行を計画すると、航空券が安くなる傾向があります。
3. 平日の便を選ぶ：可能であれば、火曜日から木曜日の便を選ぶと良いでしょう。
4. 価格変動をモニタリングする：Googleフライトなどの価格アラート機能を使って、価格が下がったタイミングで購入することも検討してみてください。
5. 航空会社のメールマガジンに登録する：各航空会社のキャンペーン情報をいち早くキャッチすることができます。

直前旅行の場合（急な出張や思い立った旅行の場合）

急な出張や思い立った旅行など、直前に航空券を手配する必要がある場合は、以下のような戦略が考えられます。

1. 直前割を狙う：フライト1週間前から、そして前日でも30%程度の割引が適用される「直前割」を利用できる可能性があります。ANAの「ANA VALUE」やJALの「特便割引」などが該当します。
2. LCCを検討する：急な予定でも、LCCなら比較的安価に航空券を入手できる可能性があります。
3. 1人ずつ検索する：複数人で移動する場合でも、1人分ずつ航空券を探すことで、空いている座席を見つけやすくなります。
4. 年齢別割引を活用する：12〜25歳向けの「スマートU25」（ANA）や「スカイメイト」（JAL）、65歳以上向けの「スマートシニア空割」（ANA）や「当日シニア割」（JAL）などの年齢別割引プランも検討してみましょう。
5. 航空券比較サイトを利用する：複数の航空会社を一度に比較できる航空券比較サイトを活用して、最安値を探しましょう。

まとめ：航空券の購入タイミング

航空券はいつまでに購入すべきか、という問いに対する明確な答えは、「状況による」というのが正直なところです。しかし、一般的な傾向としては以下のようにまとめることができます。

国内線の場合：

• 1〜3ヶ月前（特に2ヶ月前頃）が最適な予約タイミングと言えるでしょう。
• ただし、GWや夏休み、年末年始などの繁忙期は、4〜5ヶ月前からチェックを始めることをおすすめします。

国際線の場合：

• 2〜6ヶ月前、特に長距離路線は4〜5ヶ月前が良いとされています。
• 路線によっても異なるため、行き先が決まったらなるべく早くリサーチを始めると良いでしょう。

航空券購入のおすすめポイント：

• 火曜日や水曜日など、平日の便を選ぶ
• オフシーズン（2月、6月、11月）の旅行を検討する
• 複数の比較サイトを活用して価格をチェックする
• LCCと大手航空会社を状況に応じて使い分ける
• 早割や直前割など、各種割引制度を理解して活用する

航空券の価格は様々な要因で変動するため、絶対的なルールはありませんが、これらの知識を参考にして、ご自身の旅行スタイルや状況に合わせた最適な購入タイミングを見極めてください。計画的な予約と柔軟な対応を組み合わせることで、より経済的かつ快適な旅行体験が実現するはずです。

最後に、航空券の購入は旅行計画の第一歩に過ぎません。宿泊施設の予約、現地でのアクティビティ計画、必要な持ち物の準備など、旅行を成功させるためには様々な要素が関わってきます。航空券を上手に予約して浮いた予算を、これらの要素に振り分けることで、より充実した旅行にすることができるでしょう。

安全で楽しい旅行をお楽しみください！