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国内線航空券は片道と往復どちらが安い？専門家が解説するメリット・デメリットと選び方

こんにちは、旅行系WEBメディア「HOTTEL」の旅行記者「TAKA」です。今回は読者の皆さんから多く寄せられる「国内線の飛行機は片道と往復のどちらが安いのか？」という質問にお答えします。旅行のプロとして多くの航空券予約サイトの情報や旅行者の評判を参考に調査し、わかりやすく解説していきます。この記事を読めば、あなたの旅行スタイルに合った航空券の選び方がきっと見つかるでしょう。

国内線航空券における往復予約と片道予約の基本

航空券を予約する際、往復で予約するか片道ずつ予約するかという選択肢があります。「往復の方が安いのでは？」と思われがちですが、実はそれは必ずしも正しくありません。航空会社のタイプや予約時期、運賃体系によって最適な選択は変わってきます。

航空運賃の基本システム

一般的に考えると、往復で買えば片道の2倍の料金になるはずですが、航空券の料金体系はそれほど単純ではありません。特に国内線の場合、以下の要素が料金に影響します。

• 往復割引の有無
• 早期割引（早割）の適用
• 航空会社のタイプ（フルサービスキャリアかLCCか）
• 予約時期や搭乗日

往復予約のメリット

往復割引が適用される場合はお得

一部の航空会社では、航空券を往復で予約すると「往復割引」というサービスが適用されます。この割引率は一般的に10～20％程度で、普通運賃に比べるとお得になると言われています。特に大手航空会社のJALでは、国内線全路線で往復割引を提供しているようです。

出発当日でも割引が受けられる

往復割引の大きな利点は、出発当日に購入したチケットにも適用されることです。通常、早割などの割引率の大きいサービスは出発当日には適用されません。急な出張や旅行で当日チケットを購入する場合でも、往復予約なら割引運賃を利用できるのは大きなメリットと言えるでしょう。

手続きが一度で完結する利便性

往復で予約すれば、行きと帰りの手続きを一度に済ませることができます。予約管理も一つにまとまるため、変更やキャンセルの手続きも一度で済ませられる利点があります。

不測の事態に強い

台風などの不可抗力により飛行機が欠航してしまい、旅行自体をキャンセルする場合、往復で予約していれば未使用区間も含めて返金の対象となります。これは大きな安心感につながります。

往復予約のデメリット

格安航空券には往復割引がほとんどない

LCC（格安航空会社）の登場により、格安な航空券が手に入るようになりましたが、これらの航空会社のほとんどに往復割引のサービスはありません。実際、現在往復割引を実施しているのは、JAL、エアドゥ、スターフライヤーの3社だけであると報告されています。ANAも2018年に往復割引のサービスから撤退したようです。

割引率が他の割引に比べて低い

往復割引の割引率は約10％程度で、早割サービスの30～70％という高い割引率に比べると、やや見劣りします。また、往復で早割チケットを予約しても、往復割引との併用はできず、早割だけが適用されるケースが多いと言われています。

他の割引サービスとの併用ができない

往復割引のデメリットとして、株主優待割引や早割など、他の航空券割引サービスとの併用ができない点が挙げられます。最大の割引を受けるためには、どの割引が最も有利かを比較検討する必要があります。

片道予約のメリット

時間の選択肢が広がる

片道ずつ予約すると、各航空会社の最適な便を選ぶことができます。例えば、往路はJALの早朝便、復路はANAの夕方便など、自分のスケジュールに合わせた柔軟な選択が可能になります。特に目的地まで運行している航空会社が多いほど、選択できる時間の幅が広がるという利点があります。

料金の「いいとこ取り」ができる

往復割引が適用されない場合、各航空会社の往路・復路に分けて片道ずつの最安値を検索し、それぞれ別の航空会社のチケットを組み合わせることで、全体として最安値を実現できることがあります。これは特にLCCを利用する場合に有効な戦略です。

異なる航空会社のサービスを楽しめる

航空会社によってサービスや機内食、座席の快適さなどが異なります。片道ずつ異なる航空会社を利用することで、それぞれの特色を体験できるのも魅力の一つです。航空ファンにとっては特に興味深い点でしょう。

柔軟な旅程計画が可能

LCCの多くは片道ずつの予約に対応しているため、例えば「羽田から福岡へ行き、そこから札幌に移動して、最後に羽田に戻る」といった複雑な旅程も組みやすくなります。留学や長期滞在、帰国日が未定の場合などにも片道予約は便利です。

片道予約のデメリット

不測の事態に弱い

最も大きな欠点は、台風などの不可抗力による欠航で旅行自体をキャンセルした場合、片道ずつ別会社で予約していると往路分しか返金されないことです。復路のチケットは使用しなくても返金対象外となってしまいます。

ストライキなどの影響を受けやすい

同様に、往路の航空会社がストライキを起こし、旅行を中止せざるを得なくなった場合も、復路のチケットは返金対象外となることが多いようです。これはリスク管理の観点から考慮すべき重要なポイントです。

予約管理が複雑になる

片道ずつ別々に予約すると、予約番号や予約サイト、支払い方法なども別々になるため、管理が煩雑になる可能性があります。また、変更やキャンセルの際も、それぞれ別々に手続きを行う必要があり、手間がかかることがあります。

航空会社別の往復割引サービスの現状

現在、往復割引を提供している主要な航空会社とその特徴を見ていきましょう。

JALの往復割引

JALでは、国内線全路線で往復割引を提供しています。割引率は約10％程度で、例えば2021年9月の東京（羽田・成田）から福岡の場合、大人普通運賃の片道41,900円に対して、往復割引では38,000円となっていたとの報告があります。また、行きを羽田→福岡、帰りを北九州→羽田といった発着空港の変更も一部可能というメリットもあります。

スターフライヤーの往復割引

スターフライヤーでは「往復運賃」という名称で同一路線を往復する際の割引を提供しています。割引率はJALよりも高く、約25％程度となっているようです。

エアドゥの往復割引

エアドゥも往復割引を提供していますが、適用条件として「発券日および発行日の翌日から起算して90日以内に同一区間を往復する場合」という期間限定があるようです。

LCCと大手航空会社の違い

LCC（ローコストキャリア）と大手航空会社（フルサービスキャリア）では、往復と片道の料金設定に大きな違いがあります。

LCCの特徴

ジェットスターやピーチなどのLCCでは、基本的に往復割引を設定していません。そのため、片道+片道で予約しても特に損をすることはないと言われています。むしろLCCの場合は、セールやキャンペーンを上手く活用することで、より安く航空券を入手できる可能性があります。

例えば、ジェットスターでは定期的に「スーパースターセール」を開催し、往復予約で片道1,990円からというような破格の料金を提供することもあります。このような限定セールを利用するのも一つの戦略です。

大手航空会社の特徴

JALやANA（ANAは往復割引を廃止）などの大手航空会社は、基本運賃が高めに設定されていますが、様々な割引プランを提供しています。早割や特定便割引、株主優待割引など、多彩な割引サービスがあり、条件に合えば大幅な割引を受けられることがあります。

どのような人にどちらがおすすめか

以上の情報を踏まえて、どのような人にどちらの予約方法がおすすめなのかをまとめてみましょう。

往復予約がおすすめの人

1. JAL、スターフライヤー、エアドゥを利用する予定の人：これらの航空会社は往復割引を提供しているため、往復で予約した方がお得になることが多いでしょう。
2. 直前予約が多い人：出発当日でも往復割引が適用されるため、急な用事で飛行機に乗る必要がある人には往復予約がおすすめです。
3. リスク回避を重視する人：不測の事態による旅行キャンセル時に全区間の返金が受けられる安心感があります。
4. 手続きの簡便さを重視する人：一度の予約で往復の手続きが完了するため、管理が簡単です。

片道予約がおすすめの人

1. LCCをメインに利用する人：往復割引がないため、片道ずつ予約しても特に不利にはなりません。むしろセールを活用できる可能性が高まります。
2. 複数の航空会社から最適な便を選びたい人：各航空会社の最適な時間帯の便を選んで組み合わせられます。
3. 複雑な旅程を計画している人：周遊旅行や複数都市を回る旅行では、片道予約の方が柔軟に対応できます。
4. 旅の途中で予定変更の可能性がある人：帰りの日程が未定の場合など、片道ずつ予約する方が変更に対応しやすくなります。

セールやキャンペーンの活用方法

航空券をより安く入手するためには、各航空会社のセールやキャンペーンを活用することが重要です。特にLCCでは頻繁にセールを実施しているため、これらを上手く利用することで大幅に節約できる可能性があります。

LCCのセール情報をチェックする

LCCは定期的に破格のセールを実施しています。例えば、ジェットスターの「スーパースターセール」では往復予約で片道1,990円からという料金設定もあったようです。航空会社の公式サイトやSNS、メールマガジンなどでセール情報をこまめにチェックすることをおすすめします。

早割を活用する

大手航空会社もLCCも、早期予約による割引（早割）を提供していることが多いです。予定が早めに決まっている場合は、早割を利用することで往復割引よりも大幅な割引を受けられる可能性があります。

空席状況や繁忙期を考慮する

航空券の価格は需要と供給のバランスによって変動します。週末や祝日、お盆やゴールデンウィークなどの繁忙期は料金が高騰する傾向にあります。可能であれば、平日や閑散期に旅行を計画することで、より安い航空券を入手できるでしょう。

まとめ：あなたに最適な航空券の選び方

国内線航空券は片道と往復、どちらが安いかという問いに対する答えは「ケースバイケース」ということになります。以下のポイントを考慮して、最適な選択をしましょう。

1. 利用する航空会社を確認する：JAL、スターフライヤー、エアドゥなら往復割引の恩恵を受けられる可能性があります。
2. 予約時期と搭乗日を考慮する：早期予約なら早割、直前予約なら往復割引が有利かもしれません。
3. 旅程の柔軟性を検討する：固定された往復旅程なら往復予約、複雑な旅程なら片道予約が適しています。
4. リスク管理の観点も忘れずに：不測の事態に備えて、キャンセルポリシーも確認しておきましょう。
5. セールやキャンペーンをチェックする：特にLCCは頻繁にセールを実施しているので、情報収集を怠らないことが大切です。

航空券の選び方は、旅行の目的や条件によって最適解が変わります。この記事で紹介した情報を参考に、あなたの旅行スタイルに合った航空券を選んでください。往復割引のある航空会社を利用する場合は往復予約、LCCを利用する場合や柔軟な旅程を望む場合は片道予約というのが一般的な目安となるでしょう。

最後に、航空券の予約は早めに行うことをおすすめします。特に人気路線や繁忙期は、早く予約するほど選択肢が多く、料金も安くなる傾向にあります。賢く航空券を予約して、素敵な旅行をお楽しみください！

※この記事の情報は執筆時点のものです。航空会社の運賃体系やサービス内容は変更される可能性がありますので、最新情報は各航空会社の公式サイトでご確認ください。