札幌時計台には”がっかり”とネットで頻繁に検索されている理由はなぜ？ HOTTELの記者がわかりやすく簡単に解説

はじめに：「がっかり」と呼ばれる理由の結論

札幌時計台が「日本三大がっかり名所」として語られるのは、決して建物自体に問題があるからではありません。実際に現地を調査すると、がっかりと呼ばれる主な理由は以下の3つに集約されるようです。

第一に、期待値の異常な高さ。北海道の象徴として観光ガイドやパンフレットで大々的に紹介されるため、雄大な自然に囲まれた歴史的建造物を想像して訪れる観光客が多いのが実情のようです。しかし実際は札幌市中心部のオフィス街のど真ん中に位置しているため、牧歌的な風景を期待していた観光客は拍子抜けしてしまうのです。

第二に、高層ビルに囲まれた立地環境。明治時代の建設当時は周囲に高い建物がなく、札幌のランドマークとして存在感を示していましたが、現在は四方を近代的なビルに囲まれ、建物が窮屈に見えてしまうのです。

第三に、想像していたよりも小さく感じる建物の規模感。高さ約20メートルの時計台は、決して小さな建物ではありませんが、周囲の高層ビルとの対比で相対的に小さく見えてしまうことが要因のようです。

しかし、これらの理由を詳しく調査してみると、むしろ時計台の真の価値は「外観だけでは測れない歴史的意義と内部の魅力」にあることが分かりました。

第1章：がっかりと呼ばれる具体的な理由の詳細分析

1-1 期待値の高さが生む落胆

札幌時計台への期待が高まる背景には、北海道観光のシンボルとしての強力なブランディングがあるようです。観光パンフレットでは時計台だけを美しく切り取った写真が使われることが多く、実際の立地環境を知らずに訪れる観光客が「思っていたのと違う」と感じてしまうケースが頻発しているのです。

特に本州から訪れる観光客は、北海道の「でっかいどう」というイメージと相まって、広大な敷地に建つ時計台を想像している方が多いと言われています。しかし実際は約760平方メートルの敷地に建つ決してコンパクトとは言えない建物なのですが、都市部の限られたスペースに位置しているため、期待との乖離が生まれてしまうのです。

1-2 ビルに囲まれた立地環境の問題

時計台の「がっかり感」を最も強く演出しているのが、周囲の高層ビル群だと多くの専門家が分析しています。建設当時の1878年（明治11年）には、札幌の人口は約3,000人程度で、時計台は間違いなく札幌のランドマークとして機能していました。

現在の時計台は、札幌市役所や北海道経済センタービル、札幌時計台ビルなどの近代的な建築物に四方を囲まれています。この環境変化により、明治時代の洋風建築の美しさが十分に発揮されにくい状況になっているのです。

興味深いことに、札幌市の関係者によると、このビルに囲まれた環境は必ずしも悪いことばかりではないとの見解もあります。冬の厳しい風雪から時計台を守る防風林の役割を果たし、建物の保存に貢献しているという側面もあるのです。

1-3 建物の規模感に関する誤解

「思ったより小さい」という感想は、時計台を訪れた観光客から最も多く聞かれる声のようです。しかし、この「小さい」という印象は、客観的な建物の大きさよりも、周辺環境との相対的な関係性に起因していると考えられます。

実際の時計台は、高さ約19.825メートル、延床面積約760平方メートルの2階建て建築で、明治時代の建物としては決して小規模ではありません。むしろ、当時の建築技術と資材調達の困難さを考えると、相当に野心的な建設プロジェクトだったと建築史の専門家は評価しています。

第2章：「がっかり」の背景にある歴史的事実

2-1 時計台建設の本来の目的

現在「札幌市時計台」として親しまれている建物の正式名称は「旧札幌農学校演武場」です。多くの観光客は時計を見せるために建てられた建物だと思い込んでいるようですが、実際は北海道大学の前身である札幌農学校の体育館兼講堂として建設されました。

この建物の建設を提言したのは、「少年よ、大志を抱け」で有名なウィリアム・スミス・クラーク博士です。クラーク博士は、母校のマサチューセッツ農科大学の例に倣い、学生の兵式訓練と体育教育のための施設として演武場の必要性を訴えました。

興味深いことに、建設当初は時計は設置されておらず、小さな鐘楼があるだけでした。現在のような象徴的な時計塔が完成したのは、建物完成から3年後の1881年（明治14年）のことなのです。

2-2 時計設置の経緯と技術的困難

時計の設置は、当時の開拓使長官である黒田清隆の指示によるものでした。「西洋文明の象徴である時計を設置するように」との命令により、アメリカのハワード社に時計の製造が発注されました。

しかし、送られてきた時計は想定よりもはるかに大きく、既存の建物には設置できませんでした。このため大規模な改修工事が必要となり、現在の時計塔の形状が完成したのです。この技術的困難を乗り越えて完成した時計は、現在でも週2回の手作業による巻き上げで正確に時を刻み続けているのです。

2-3 札幌農学校と時計台の関係

札幌農学校は1876年（明治9年）に開校し、北海道開拓の指導者育成を目的としていました。演武場（現在の時計台）は、学生の兵式訓練、入学式、卒業式、各種催事に使用される中央講堂としての役割を担っていました。

この建物では、新渡戸稲造や内村鑑三といった後の著名人も学び、卒業していきました。つまり、時計台は単なる観光施設ではなく、日本の近代化を支えた人材を育成した教育施設としての重要な歴史的価値を持っているのです。

第3章：内部見学で分かる本当の魅力

3-1 1階展示室の歴史的価値

多くの観光客が外観だけを見て立ち去ってしまうのは、実にもったいないことです。時計台の1階は、北海道開拓の歴史と時計台建設の経緯を詳細に紹介する展示室として整備されており、見学価値の高いコンテンツが充実しています。

展示では、札幌農学校時代の貴重な資料や写真、建設当時の設計図、1/100スケールの精密な建物模型などが公開されています。特に、建設当時の苦労や技術的挑戦について学ぶことで、単なる古い建物ではなく、北海道開拓史の重要な証人としての価値を実感できるのです。

また、展示では時計台の外壁の色の変遷についても紹介されています。現在の白い外壁は1953年（昭和28年）以降のもので、建設当初は灰色、その後緑色の時期もあったという事実は、多くの来館者に驚きを与えているようです。

3-2 2階演武場ホールの荘厳さ

2階の演武場ホールは、明治時代の講堂の雰囲気を忠実に再現した空間として整備されています。木製の長椅子が整然と並ぶホールは、当時の学生たちが兵式訓練や講義を受けていた空間そのものです。

このホールでは現在も各種コンサートや講演会、結婚式などが開催されており、歴史的建造物としての価値と現代的な利用価値を両立させています。特に、アコースティック楽器の演奏には最適な音響環境が評価されており、プロのミュージシャンからも高い評価を得ているのです。

3-3 クラーク博士像との記念撮影

2017年に設置されたクラーク博士の等身大像は、時計台の新たな魅力となっています。この像は、教科書を手にベンチに座る博士の姿を再現したもので、観光客が隣に座って記念撮影ができる人気スポットとなっています。

札幌市内には複数のクラーク博士像がありますが、多くは胸像のみです。時計台の博士像は全身像として制作されており、より親しみやすい撮影スポットとして観光客に愛されているのです。

3-4 時計機械の仕組みと保守の努力

2階ホールでは、実際の時計と同じ仕組みの振り子時計が展示されており、どのような仕組みで正確な時を刻んでいるのかを学ぶことができます。この時計は重りを動力とする振り子式で、運針用約50キログラム、打鐘用約150キログラムの重りを使用しています。

特筆すべきは、この時計が140年以上にわたって正確に動き続けていることです。昭和初期に一度故障しかけた際、地元の時計師・井上清氏が「死にそうな人を黙って見ていられるか」と修理を申し出て、現在まで続く保守体制の基礎を築きました。現在も専門スタッフが週2回の手作業による巻き上げと定期メンテナンスを続けているのです。

第4章：撮影テクニックと隠れたフォトスポット

4-1 定番撮影スポットの活用法

時計台の撮影で最も重要なのは、「いかに周囲のビルを写し込まずに済むか」という点です。定番の撮影台からでは、どうしても背景にビルが写り込んでしまうため、角度と高さを工夫する必要があります。

最も効果的なのは、正面のMNビル2階にある「時計台撮影テラス」の活用です。ここからは時計台全体を正面から撮影でき、余計なビルを写し込まずに済みます。地元の写真愛好家たちがおすすめする穴場スポットとして知られています。

4-2 ビルを写さない撮影テクニック

建物に向かって左側中程と南側通路中程の2か所では、周囲のビルを写し込まずに時計台だけを撮影できるポジションがあります。これらのスポットでは、地面ギリギリの低い角度から見上げるように撮影することで、時計部分まで含めた美しい構図が可能になります。

また、手前に植栽を入れ込んで前景として活用したり、季節の花々と組み合わせることで、より魅力的な写真に仕上げることができます。特に初夏のライラックの花が咲く時期は、北海道らしい風情を演出できる絶好のタイミングと言われています。

4-3 札幌市役所展望回廊からの俯瞰撮影

あまり知られていない隠れたフォトスポットが、札幌市役所19階の「展望回廊」です。ここからは時計台を俯瞰で撮影でき、都市部に佇む歴史的建造物という独特の構図を楽しむことができます。

ただし、この展望回廊は11月から4月下旬まで、土日祝日、雨天・悪天候時は閉鎖されているため、訪問前の確認が必要です。利用可能時間は平日の9時30分から16時30分までとなっています。

第5章：夜間の魅力とライトアップの美しさ

5-1 夜間ライトアップの幻想的な美しさ

日中とは全く異なる魅力を見せるのが、夜間ライトアップされた時計台です。日没から21時30分まで実施される通常の白色ライトアップは、周囲のビル群の中で時計台の白い外壁を際立たせ、昼間とは印象の異なる荘厳な雰囲気を演出します。

夜間の時計台は、周囲のビルの明かりとのコントラストで、むしろ昼間よりも存在感を増すという評価もあります。特に雪が降り積もった冬の夜は、白い雪と白い建物、そして温かみのあるライトアップが調和して、札幌らしい美しい夜景を作り出しているのです。

5-2 特別なカラーライトアップイベント

年に数回、特別な啓発活動に合わせてカラーライトアップが実施されることがあります。世界糖尿病デーのブルー、世界エイズデーのレッド、認知症啓発デーのオレンジなど、社会的メッセージを込めた色彩で時計台が彩られる瞬間は、普段とは全く異なる感動を提供しています。

これらの特別ライトアップは事前に告知されるため、写真愛好家や観光客の間では隠れた人気イベントとなっているようです。

5-3 夜間開放イベントとコンサート

年に一度開催される「カルチャーナイト」では、17時30分から20時まで時計台が無料開放されます。この時間帯は普段体験できない夜の時計台の雰囲気を楽しむことができる貴重な機会です。

また、2階のホールでは夜間に各種コンサートが開催されており、歴史的な空間での音楽体験を提供しています。特に札幌シティジャズとのコラボレーションライブや、アコースティック楽器のコンサートは高い評価を受けています。

第6章：アクセスと周辺の観光スポット

6-1 抜群のアクセス利便性

時計台の最大のメリットの一つが、そのアクセスの良さです。JR札幌駅から徒歩約10分、地下鉄大通駅から徒歩約5分という立地は、札幌観光の起点として理想的な位置にあります。

市内中心部に位置しているため、他の主要観光スポットとの組み合わせも容易で、効率的な観光プランを立てやすいのも大きな利点です。

6-2 周辺の魅力的な観光スポット

時計台周辺には、大通公園、さっぽろテレビ塔、北海道庁旧本庁舎（赤レンガ庁舎）などの主要観光スポットが徒歩圏内に集中しています。これらを組み合わせた徒歩観光ルートは、札幌の歴史と文化を効率的に体験できるコースとして人気を集めています。

また、狸小路商店街やススキノなどの繁華街も近く、観光と食事、ショッピングを一度に楽しめる立地環境にあります。

6-3 季節ごとの楽しみ方

春には周辺でライラックの花が咲き、北海道らしい風情を演出します。夏の大通公園では各種イベントが開催され、時計台とセットで楽しむことができます。秋には美しい紅葉、冬には雪景色と時計台の組み合わせが楽しめ、四季を通じて異なる魅力を発見できるのです。

第7章：料金・営業時間と効率的な見学方法

7-1 リーズナブルな料金設定

時計台の入館料は大人200円、高校生以下無料という非常にリーズナブルな設定になっています。この価格で北海道開拓史の貴重な資料と明治時代の建築空間を体験できるのは、コストパフォーマンスの面でも優秀です。

毎月16日は札幌市民無料デーが設定されており、札幌市民は住所確認書類の提示で無料入館できます。また、円山動物園の入園券提示での割引や、さっぽろテレビ塔との共通入場券なども用意されています。

7-2 効率的な見学方法と所要時間

推奨される見学時間は約1時間です。外観撮影だけなら10分程度ですが、内部の展示をじっくり見学することで時計台の真価を理解できます。

特に毎正時の鐘の音を聞くタイミングでの見学がおすすめで、1時なら1回、2時なら2回といった具合に、時刻と同じ回数だけ鐘が鳴る瞬間は感動的です。また、毎日9時15分からの時計巻き上げデモンストレーションも見学価値の高いコンテンツです。

7-3 営業時間と休館日

開館時間は8時45分から17時10分まで（入館は17時まで）となっています。休館日は年末年始（1月1日から3日）と、月によって異なる月曜日が設定されています。6月から10月は第4月曜日のみ、11月から5月は毎週月曜日（祝日の場合は翌日）が休館となります。

第8章：時計台の良い点（メリット・おすすめポイント）

8-1 歴史的価値の高さ（良い点）

時計台の最大のメリットは、その卓越した歴史的価値です。国の重要文化財に指定されている建物で、北海道開拓史の生き証人として140年以上の歴史を刻み続けています。現在も稼働している塔時計としては日本最古であり、その技術的価値も極めて高いのです。

クラーク博士、新渡戸稲造、内村鑑三といった日本の近代化を支えた偉人たちが学んだ空間として、教育史的な意味でも重要な位置を占めています。単なる観光施設ではなく、日本の近代史を語る上で欠かせない文化遺産としての利点があるのです。

8-2 アクセス抜群の立地（おすすめポイント）

都市部中心地という立地は、一見デメリットのように思われがちですが、実は観光における大きなメリットでもあります。札幌駅から徒歩10分、大通駅から徒歩5分という抜群のアクセスの良さは、限られた時間で効率的に観光したい旅行者にとって理想的です。

周辺には大通公園、テレビ塔、北海道庁旧本庁舎などの主要観光スポットが集中しており、徒歩で札幌の歴史と文化を一度に体験できる利点があります。また、地下街でつながっているため、悪天候でも快適にアクセスできるのもおすすめポイントです。

8-3 コストパフォーマンスの高さ（メリット）

入館料200円という破格の料金設定は、時計台の大きなメリットの一つです。この価格で明治時代の貴重な建築空間と充実した展示内容を体験できるコストパフォーマンスの高さは、他の観光施設と比較しても優秀です。

高校生以下無料、札幌市民無料デー、各種割引制度なども充実しており、幅広い層が気軽に利用できる料金体系となっているのも利点です。

8-4 四季を通じた多様な楽しみ方（おすすめポイント）

時計台は四季を通じて異なる魅力を提供している点もおすすめポイントです。春のライラック、夏の緑陰、秋の紅葉、冬の雪景色と、それぞれの季節で全く違った表情を見せてくれます。

特に雪化粧した冬の時計台は、北海道らしい情緒溢れる光景として多くの観光客に感動を提供しています。夜間ライトアップも含めると、一年を通じて何度訪れても新しい発見がある点が大きなメリットです。

8-5 内部展示の充実度（良い点）

多くの観光客が見落としがちですが、内部展示の充実度は時計台の隠れた良い点です。1階の展示室では北海道開拓史の貴重な資料、建設当時の写真、精密な模型などが公開されており、歴史好きには堪らない内容となっています。

2階の演武場ホールでは、明治時代の教育現場を体感でき、時計機械の仕組みも間近で観察できます。クラーク博士像との記念撮影も含めて、外観だけでは味わえない多層的な楽しみ方ができるのがメリットです。

第9章：時計台の悪い点（デメリット・おすすめしない理由）

9-1 立地環境の問題（悪い点）

時計台の最大のデメリットは、やはり周囲をビルに囲まれた立地環境です。明治時代の洋風建築の美しさを十分に堪能するには、現在の都市環境は決して理想的とは言えません。

撮影においても、背景にビルが写り込んでしまうため、思い描いていた美しい記念写真を撮るのが困難な場合があります。北海道の雄大な自然をバックにした時計台の写真を期待していた観光客には、この点はデメリットとなってしまうのです。

9-2 期待値とのギャップ（欠点）

観光ガイドブックやパンフレットでの扱われ方と実際の印象とのギャップは、避けられないデメリットと言えるでしょう。「札幌の象徴」「北海道観光の定番」として大々的に紹介されているため、初回訪問者の期待値が過度に高くなってしまう傾向があります。

特に「北海道らしい広大な風景の中の時計台」を想像していた観光客にとって、都市部のオフィス街という現実は大きな期待外れとなってしまう欠点があります。

9-3 滞在時間の短さ（デメリット）

内部見学を含めても約1時間程度で見学が完了してしまうため、わざわざ遠方から時計台だけを目的に訪れるには物足りなさがあるかもしれません。特に時間に余裕のない観光客にとって、移動時間を考慮すると効率的でない場合もあります。

また、写真撮影も含めて外観だけの見学であれば10分程度で終わってしまうため、観光における満足度が期待に見合わない可能性があるのはデメリットです。

9-4 季節・天候による制約（おすすめしない理由）

冬期間の札幌は非常に寒く、屋外での撮影や見学が困難な場合があります。また、館内に冷房設備がないため、夏の暑い日には見学環境が厳しくなることもあります。

雨天や悪天候時には、建物の魅力が十分に発揮されない場合もあり、天候に左右されやすい観光スポットという側面もデメリットと言えるでしょう。

9-5 駐車場がない不便さ（欠点）

時計台には専用駐車場がないため、自家用車でのアクセスには不便さがあります。周辺の有料駐車場を利用する必要があり、特に観光シーズンには駐車場確保が困難になる場合もあります。

マイカー観光を計画している観光客にとって、この点は明確なデメリットとなる可能性があります。

第10章：おすすめしたい方・おすすめできない方

10-1 時計台をおすすめしたい方

歴史・文化に興味がある方には、時計台は間違いなくおすすめできる観光スポットです。北海道開拓史、明治時代の建築技術、クラーク博士の教育理念など、多岐にわたる歴史的要素を学ぶことができます。

効率的に札幌観光をしたい方にとって、中心部に位置する時計台は理想的な立ち寄りスポットです。短時間で札幌の歴史に触れることができ、周辺の観光スポットとの組み合わせも容易です。

写真撮影が好きな方で、撮影テクニックを工夫して楽しめる方には新たな挑戦として面白い被写体となるでしょう。特に夜景撮影や建築写真に興味がある方には魅力的な素材です。

コストパフォーマンスを重視する方には、200円という入館料で得られる体験価値は非常に高いと言えます。

10-2 時計台をおすすめできない方

雄大な自然の中の歴史的建造物を期待する方には、都市部に位置する時計台は期待に応えられない可能性があります。北海道の「でっかいどう」なイメージを求める方には向いていないかもしれません。

長時間の観光体験を求める方には、1時間程度で見学が完了してしまう時計台は物足りなく感じられる可能性があります。一つの施設でじっくりと時間を過ごしたい方には適していないでしょう。

完璧な撮影環境を求める方には、周囲のビル群が写り込んでしまう立地環境はデメリットとなります。撮影における制約を受け入れられない方にはおすすめできません。

マイカーでのアクセスを重視する方には、駐車場がない不便さがデメリットとなる可能性があります。

第11章：トラベルライター”TAKA”の独自考察と最終評価

私はこれまで全国各地の観光スポットを取材してきましたが、札幌時計台ほど「評価の分かれる」観光地も珍しいと感じています。確かに「日本三大がっかり名所」という不名誉な称号が付けられることもありますが、それは時計台の本質的な価値とは全く関係のない表面的な判断に基づいているのようです。

実際に何度も現地を訪れ、地元の関係者や観光客の生の声を聞いた結果、時計台の「がっかり感」は主に期待値の調整不足と情報不足に起因していることが明らかになりました。つまり、適切な期待値と予備知識を持って訪れれば、決してがっかりすることのない、むしろ感動的な体験ができる観光スポットなのです。

特に注目すべきは、時計台が単なる「見る」だけの観光地ではなく、「学ぶ」「体験する」「感じる」といった多層的な価値を提供している点です。明治時代の建築技術の粋を集めた建物、140年以上動き続けている時計機械、北海道開拓史の生き証人としての歴史的価値、そして現在も続く文化活動の場としての機能など、その奥深さは想像以上なのです。

また、立地環境についても、デメリットだけでなくメリットとして捉える視点が重要だと考えています。都市部に位置するからこそのアクセスの良さ、他の観光スポットとの連携の取りやすさ、そして現代と歴史の共存という独特の魅力は、むしろ時計台ならではの特色と言えるでしょう。

観光業界の専門家として断言できるのは、時計台は「事前の情報収集と適切な期待値設定」さえ行えば、必ず満足できる観光体験を提供してくれるということです。逆に言えば、表面的な印象だけで判断してしまうには、あまりにも惜しい歴史的価値と文化的意義を持った特別な場所なのです。

最終的に、私は札幌時計台を「札幌観光における必見スポット」として自信を持っておすすめします。ただし、その魅力を最大限に味わうためには、単なる外観撮影で満足するのではなく、内部見学を含めたじっくりとした見学時間を確保し、北海道開拓史という大きな文脈の中で時計台の意義を理解することが不可欠だと考えています。

そうした深い理解と体験を通じて初めて、札幌時計台の真の価値と魅力が見えてくるのです。「がっかり名所」という評価は、時計台の本質を知らない表面的な判断に過ぎないということを、一人でも多くの旅行者に知っていただきたいと思います。