AIR DO（エア・ドゥ）の機材が古いという噂についてネットでよく検索されている理由はなぜ？ HOTTELの記者がわかりやすく簡単に解説
旅行系WEBメディア「HOTTEL」に記事を書くトラベルライター”TAKA”です。旅についての疑問や噂について真相をつきとめわかりやすく解説します。
今回は、北海道を拠点とする格安航空会社「AIR DO（エア・ドゥ）」の機材年数について、ネット上で囁かれている「機材が古い」という噂の真相を徹底的に調査しました。多くの旅行者の皆様が気になるこの話題について、航空業界の専門知識を交えながら、詳しく解説していきます。
結論：機材は確かに古いが、安全性と快適性は十分確保されている
まず結論から申し上げますと、AIR DOの機材は確かに業界平均よりも古い傾向にありますが、安全性や運航に関しては全く問題がないというのが事実のようです。現在のAIR DOの機材平均年数は約19.6年となっており、これは確かに一般的な航空会社と比較すると高い数値と言われています。しかし、航空機の年数と安全性は直接的な関係がないというのが、航空業界の専門家の一致した見解のようです。
航空機は自動車とは異なり、定期的な厳格なメンテナンスサイクルによって維持管理されており、機体年数よりも飛行時間数や与圧サイクル数の方が重要な指標となると言われています。AIR DOが運航するBoeing 737-700やBoeing 767-300ERといった機材は、いずれも信頼性の高い機種として知られており、適切なメンテナンスが行われている限り、30年以上の運用も可能とされているようです。
AIR DOの機材構成と実際の年数について
現在の保有機材
2024年2月時点でのAIR DOの機材構成を詳しく見てみますと、Boeing 737-700を8機、Boeing 767-300ERを4機の計12機で運航を行っているようです。これらの機材は全て中古機として導入されており、多くがANA（全日本空輸）からの移管機材と言われています。
特に注目すべきは、同社が運航するBoeing 737 NG/Maxシリーズの平均年数が18.2年という数値で、これは同型機を運航する306の航空会社の中でも古い部類に入ると言われています。一方で、Boeing 767-300ERについては、長距離国際線でも使用される機材として、より厳格なメンテナンス基準が適用されているとされているようです。
機材更新計画の延期
気になる点として、AIR DOは当初予定していた機材更新計画を2029年以降まで延期すると発表されたようです。これは新型コロナウイルスの影響による経営環境の悪化が主な要因とされており、現在の機材をより長期間使用する方針に転換したと言われています。この決定により、少なくとも今後数年間は現在の古い機材での運航が継続される見込みのようです。
ネット上の口コミと評判の詳細分析
パイロットからの内部情報
航空業界関係者向けのサイトでは、AIR DOで勤務するパイロットからの率直な意見が投稿されており、「機材が古すぎることによるメンテナンス品質の問題」について言及されているようです。このパイロットは「poor maintenance quality which is simply because airplane is too old（機材が古すぎることによる単純なメンテナンス品質の問題）」と指摘しており、現場レベルでの懸念が存在することが伺えます。
ただし、これは一個人の意見であり、航空会社全体のメンテナンス体制を表すものではないということも付け加えておく必要があるでしょう。日本の航空当局による厳格な監督下で運航されている以上、安全性に関わる重大な問題があれば、即座に運航停止などの措置が取られるはずです。
乗客からの実際の体験談
実際にAIR DOを利用した乗客からの口コミを見てみますと、機材の古さを感じるという意見がある一方で、清潔性や快適性については概ね好評のようです。ある乗客レビューでは「19年物の元ANA機で年数を感じる」という指摘がある一方で、別の体験者は「機材は古いものの、非常に清潔で手入れが行き届いている」と評価しているようです。
特に興味深いのは、海外の旅行系YouTuberによるレビューで、「機材は確かに古いが、内装は現代的で清潔感があり、ボーディングプロセスも効率的」という評価が見受けられることです。このレビューでは、767型機への10分という短時間でのボーディング完了を高く評価しており、運航オペレーションの質の高さを物語っているようです。
機内設備とサービス品質
機内設備について詳しく調べてみますと、AIR DOの機材には個人用モニターが設置されていないものの、天井設置型のモニターでの安全ビデオ上映が行われているようです。また、USBポートや電源コンセントも設置されていないため、乗客は事前にデバイスの充電を完了しておく必要があると言われています。
一方で、客室乗務員のサービス品質については高い評価を得ており、「fantastic hospitality from the crew（客室乗務員の素晴らしいホスピタリティ）」という評価や、フライト中の特製スイーツの提供など、細やかなサービスが提供されているようです。
航空業界における機材年数の考え方
安全性と機材年数の関係
航空業界の専門家によると、機材の年数と安全性には直接的な関係がないというのが定説のようです。重要なのは機材の年数ではなく、飛行時間数（フライトアワー）と与圧サイクル数（プレッシャライゼーションサイクル）であると言われています。
例えば、Boeing 747の場合、最大35,000回の与圧サイクルと165,000飛行時間まで設計されており、Boeing 777-300ERでは60,000サイクルと160,000時間という数値が設定されているようです。現在運航されている機材のほとんどは、これらの制限値に到達していないとされており、適切なメンテナンスが行われている限り、安全性に問題はないと考えられているようです。
定期メンテナンスシステム
航空機の安全性を支えているのは、厳格な定期メンテナンスシステムです。航空機は運用期間中に数回にわたって大規模なオーバーホールが実施され、この際に機体は実質的に分解・再組立てが行われると言われています。エンジンについても定期的なオーバーホールが実施され、消耗部品は適宜交換されているようです。
特に日本の航空業界では、国土交通省航空局による厳格な監督と、各航空会社の自主的な安全管理体制により、世界最高水準の安全性が維持されていると言われています。AIR DOについても、この日本の安全基準に完全に準拠した運航が行われているため、機材年数に関わらず安全性は確保されているものと考えられます。
経済性と機材選択
航空会社が古い機材を使用する背景には、経済的な合理性があることも理解しておく必要があります。新しい機材の導入には数十億円から数百億円の投資が必要であり、特にAIR DOのような地域航空会社にとっては大きな負担となります。
古い機材であっても、適切にメンテナンスされ、燃料効率や運航コストが許容範囲内であれば、継続使用することは経営上の合理的な判断と言えるでしょう。実際に、世界中の航空会社で20年以上の機材が現役で活躍している例は数多く存在するようです。
AIR DOの古い機材における良い点とメリット
運航実績による信頼性
AIR DOが使用しているBoeing 737-700とBoeing 767-300ERは、いずれも長年にわたる運航実績を持つ成熟した機種であり、これは大きなメリットと言えるでしょう。これらの機種は世界中で数千機が運航されており、技術的な問題点や改善点が既に洗い出され、対策が講じられているという利点があります。
特にBoeing 737シリーズは、世界で最も多く使用されている民間航空機の一つであり、パイロットの訓練システムやメンテナンス体制も確立されているため、安全で確実な運航が期待できると言われています。古い機材であるからこそ、技術的な成熟度が高く、予期しないトラブルが発生するリスクが低いという見方もできるのです。
コストパフォーマンスの高さ
古い機材を使用することにより、AIR DOは機材取得コストを大幅に削減し、その分を運賃の低価格化に反映させることができているようです。これは利用者にとって大きなメリットと言えるでしょう。実際に、AIR DOの運賃は他の大手航空会社と比較して安価に設定されており、北海道への旅行をより身近なものにしていると評価されています。
また、成熟した機種を使用することで、パイロットの訓練コストやメンテナンス費用も抑制できるため、結果として利用者により安価な航空券を提供できているという側面もあるようです。これは、特に価格に敏感な旅行者にとっては非常に魅力的な要素と言えるでしょう。
手厚いメンテナンス体制
古い機材を安全に運航するため、AIR DOではより手厚いメンテナンス体制が構築されていると考えられます。新しい機材よりも注意深い整備が必要となるため、結果として技術者のスキル向上や、予防保全の充実につながっているという見方もできるでしょう。
実際に、機材の清潔さや手入れの行き届き具合については、多くの利用者から高い評価を得ているようです。これは、日常的なメンテナンスが丁寧に行われていることの証拠と言えるかもしれません。
AIR DOの古い機材における悪い点とデメリット
機内設備の制約
古い機材の最も大きなデメリットとして、最新の機内設備が装備されていないことが挙げられます。具体的には、個人用エンターテイメントシステム、USBポート、電源コンセント、Wi-Fiサービスなどが利用できないという制約があります。
現代の旅行者の多くは、フライト中にスマートフォンやタブレットを使用することを前提としており、これらの設備がないことは不便に感じられる可能性があります。特に長時間フライトにおいては、この点が大きなデメリットとなる可能性があるでしょう。
燃料効率の問題
古い機材は、最新機材と比較して燃料効率が劣る傾向にあり、これは環境負荷の観点からもデメリットと言えるでしょう。燃料効率の悪化は、運航コストの増加につながり、最終的には運賃に反映される可能性もあります。
また、環境意識の高まりとともに、CO2排出量の削減が航空業界全体の課題となっている中、古い機材の使用は企業イメージの観点からもマイナス要素となる可能性があります。
メンテナンス頻度の増加
機材が古くなるにつれて、メンテナンス頻度や修理の必要性が増加し、これが運航スケジュールに影響を与える可能性があります。部品の調達についても、製造終了から年数が経過している場合、入手困難や価格上昇といった問題が生じる可能性があるでしょう。
実際に、現場のパイロットからは「機材が古すぎることによるメンテナンス品質の懸念」が指摘されており、これらの問題が徐々に顕在化してくる可能性も考えられます。
乗客満足度への影響
最新の機内設備に慣れた乗客にとって、古い機材は満足度の低下につながる可能性があります。特に国際線や長距離路線を頻繁に利用する旅行者にとっては、設備の差が明確に感じられるかもしれません。
また、機材の外観や内装の古さが、航空会社全体のブランドイメージに悪影響を与える可能性も考えられるでしょう。
おすすめしたい利用者のタイプ
AIR DOの古い機材でも十分満足できると考えられる利用者のタイプをご紹介します。
価格重視の旅行者
コストパフォーマンスを最優先に考える旅行者には、AIR DOは非常におすすめできる選択肢と言えるでしょう。機内エンターテイメントや最新設備よりも、安価な運賃で目的地に到達できることを重視する方にとっては、機材の古さは大きな問題とならないはずです。
特に、学生旅行や家族旅行など、旅行費用を抑えたい場面では、AIR DOの古い機材であっても十分にその役割を果たしてくれると考えられます。
短時間フライト利用者
北海道内の移動や、本州から北海道への短時間フライトを利用する方にとっては、機内設備の充実度はそれほど重要ではありません。1～2時間程度のフライトであれば、機材の古さよりも定時運航や安全性の方がはるかに重要な要素となるでしょう。
航空ファンや機材マニア
意外なおすすめ対象として、航空ファンや機材マニアの方々が挙げられます。現在では珍しくなったBoeing 767-300ERや、長年活躍するBoeing 737-700を体験できる貴重な機会として、AIR DOのフライトを楽しむことができるでしょう。
特に、これらの機材の退役が進む中、実際に乗客として搭乗できる機会は徐々に減少しており、ある意味では貴重な体験と言えるかもしれません。
おすすめできない利用者のタイプ
一方で、AIR DOの古い機材では満足度が低くなる可能性がある利用者のタイプも存在します。
機内エンターテイメント重視の旅行者
フライト中の娯楽を重視する方には、AIR DOはおすすめできません。個人用モニターやWi-Fiサービスがないため、長時間のフライトでは退屈に感じられる可能性が高いでしょう。
特に、海外旅行で長距離国際線を頻繁に利用し、最新の機内エンターテイメントシステムに慣れ親しんでいる方にとっては、物足りなさを感じるかもしれません。
ビジネス利用者
仕事での移動でフライト中も作業を継続したいビジネス利用者には、電源設備やWi-Fiがないことは大きなデメリットとなります。特に重要な会議前の移動や、短いスケジュールでの出張においては、フライト時間を有効活用できないことが問題となる可能性があります。
快適性を重視する旅行者
最新の快適性を求める旅行者や、機材の新しさを重視する方には適していません。座席の快適性や機内の雰囲気について、最新機材との差を感じる可能性が高いでしょう。
今後の展望と業界動向
機材更新の遅れが与える影響
AIR DOの機材更新計画が2029年以降まで延期されたことは、同社の競争力に長期的な影響を与える可能性があります。他の航空会社が新型機材を導入し、燃料効率や乗客満足度を向上させる中、AIR DOは古い機材での運航を継続することになります。
これにより、燃料コストの増加や環境負荷の増大、さらには乗客満足度の相対的な低下といった課題に直面する可能性があるでしょう。一方で、機材更新にかかる巨額の投資を避けることで、財務的な安定性を維持できるという側面もあります。
競合他社との比較
北海道路線を運航する他の航空会社、例えばJAL（日本航空）やANA（全日本空輸）は、相対的に新しい機材を使用しており、この差は今後ますます明確になっていく可能性があります。特に、利用者の快適性や環境配慮の観点から、AIR DOのポジションは厳しくなることが予想されます。
しかし、価格競争力については依然として優位性を保持できる可能性があり、市場セグメントの明確な差別化が図られることになるかもしれません。
トラベルライター”TAKA”の独自見解と総合評価
長年にわたって航空業界を取材し、数多くの航空会社を利用してきた私の経験から申し上げますと、AIR DOの古い機材問題は、利用者の価値観と期待値によって評価が大きく分かれるというのが率直な印象です。
確かに機材は業界平均より古く、最新の機内設備は期待できません。しかし、これは必ずしも致命的な欠点ではないと考えています。重要なのは、航空会社としての基本的な使命である「安全かつ確実に目的地まで旅客を輸送する」ことを、AIR DOが確実に果たしているかどうかです。
私が特に評価したいのは、古い機材を使用しながらも、清潔性とメンテナンス品質を高いレベルで維持していることです。これは、現場のスタッフの意識の高さと、日本の航空業界全体の品質管理水準の高さを物語っていると思います。
また、価格競争力という明確なメリットを提供することで、これまで北海道旅行を躊躇していた多くの人々に旅行の機会を提供していることは、社会的価値として高く評価されるべきでしょう。旅行の民主化とも言える現象を、AIR DOが古い機材を活用しながら実現していることは注目に値します。
一方で、長期的な視点で考えると、機材更新の遅れが将来的な競争力低下を招く可能性は否定できません。特に、環境意識の高まりや、利用者の期待値上昇を考慮すると、いずれは機材更新に踏み切る必要があるでしょう。
私としては、AIR DOには段階的な機材更新計画の前倒しを期待したいと思います。全機材を一度に更新する必要はありませんが、主要路線から順次新型機材を導入することで、利用者満足度の向上と競争力の維持を図ることができるはずです。
最後に、旅行者の皆様には「何を優先するか」を明確にした上でAIR DOを選択していただきたいと思います。価格重視で、基本的な移動手段としての機能を求めるのであれば、AIR DOは十分におすすめできる選択肢です。一方で、最新の快適性や機内エンターテイメントを重視するのであれば、他の選択肢も検討されることをお勧めします。
重要なことは、AIR DOの古い機材であっても、日本の厳格な安全基準の下で運航されており、安全性については全く心配する必要がないということです。古い＝危険という固定観念に惑わされることなく、自分の旅行スタイルに合った航空会社を選択していただければと思います。
AIR DOは確かに古い機材を使用していますが、それを承知の上で利用すれば、コストパフォーマンスに優れた良いフライト体験を提供してくれる航空会社だと、私は確信しています。
